Neben das so genannte „Normalarbeitsverhältnis", also die kontinuierliche Vollzeitbeschäftigung, treten heute mehr und mehr atypische Beschäftigungsformen wie befristete Arbeitsverhältnisse, Zeitarbeit oder neue Formen von Selbständigkeit (z. B. „Ich-AGs"). Die öffentliche Bewertung dieser Tendenzen ist kontrovers, denn Flexibilisierung bietet zwar mehr individuellen Gestaltungsspielraum, aber dies oftmals um den Preis größerer sozialer Unsicherheiten. Auf der Basis von Tiefeninterviews stellt der Autor acht exemplarische Erwerbsbiografien vor, die das Spektrum atypischer Beschäftigungen aus der Sicht der Betroffenen abbilden. Die Fallstudien sind Teil einer vom Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Institut der Hans-Böckler-Stiftung (WSI) im Auftrag des nordrhein-westfälischen Sozialministeriums durchgeführten Untersuchung über „Flexicurity - Soziale Sicherung und Flexibilisierung der Arbeits- und Lebensverhältnisse".