Die Forderung nach einer dauerhaft-umweltgerechten (= nachhaltigen) Wirtschaftsweise ist mittlerweile gängige Münze. Die Studie setzt sich zum Ziel, die daraus ableitbaren Handlungsmöglichkeiten am Beispiel der Bundesrepublik Deutschland zu konkretisieren, wobei neben der ökologischen auch die ökonomische und soziale Dimension Berücksichtigung finden. Verschiedene, bislang zumeist isoliert betrachtete Felder der Umweltbelastung - Energienutzung, Mobilität, Nahrungsmittelproduktion, Stoffstrommanagement, Konsummuster - werden daraufhin untersucht, wie sie in eine umfassende Nachhaltigkeitsperspektive eingeordnet werden können. Um die denkbaren Entwicklungspfade zu beschreiben, entwerfen die Autoren drei verschiedene Szenarien (Status quo, Effizienzverbesserung, Struktur- und Bewußtseinswandel). In einem weiteren, bereichsübergreifenden Kapitel werden die Instrumente einer nachhaltigen Umwelt- und Wirtschaftspolitik zusammenfassend beschrieben (Umweltrecht, Ökologische Steuerreform, Bewußtseinsbildung, Indikatoren).