In diesem Band wird am Beispiel Kroatiens der Übergang der südosteuropäischen Staaten zur Demokratie thematisiert. Die Aufsätze resultieren aus einer Konferenz, die 2005 zu dem Thema „The Next Step in Croatia – The State of the Transition and Democratisation Process in Croatia“ in Zagreb veranstaltet wurde. Drei Themenschwerpunkte bestimmen die Inhalte der Beiträge: das Verständnis von Souveränität, die Beteiligung der Zivilgesellschaft und die ökonomischen Herausforderungen, denen sich Kroatien im Zuge der Transformation stellen muss. In Bezug auf sowohl staatliche Souveränität als auch die des Volkes werden unterschiedliche Ansätze aufgegriffen und auf Kroatien übertragen. Die Bedeutung der Zivilgesellschaft wird gleich in mehreren Beiträgen diskutiert. Hierbei geht es zum einen um gegenwärtige Kontroversen über den Begriff der Zivilgesellschaft, zum anderen auch um die Transformation der Zivilgesellschaft im Zuge des Demokratisierungsprozesses. Des Weiteren wird die Rolle von Nichtregierungsorganisationen für die Sozialpolitik angesprochen. Das letzte Kapitel setzt sich mit der ökonomischen Situation Kroatiens auseinander, die als äußerst instabil und unsicher charakterisiert wird. Dies sei bedingt durch die hohe Verschuldung, die weit verbreitete Arbeitslosigkeit, die gesellschaftliche Ungleichheit und eine noch immer nach innen gerichtete Wirtschaftspolitik. Die drei behandelten Faktoren – Souveränität, Zivilgesellschaft und Ökonomie – würden den Transformationsprozess maßgeblich beeinflussen. Der Band bietet einen aufschlussreichen Überblick über die politischen, gesellschaftlichen und ökonomischen Bedingungen Kroatiens, die den Stand der Integration des Landes in Europa bestimmen.