Politikwiss. Diss. St. Gallen. – „One of the major issues that the EU has faced since the beginning of European construction is building a sense of community, a European Demos, so that its citizens can express a ‚We the people of Europe’. At the same time, the legitimacy of its institutions requires that Europeans accept the validity of European governance and feel that this governance is executed effectively” (13). Tatsächlich aber wird in zahlreichen Referenden und Umfragen die mangelnde Unterstützung der europäischen Integration durch die Bevölkerung deutlich. Diese ist für den Autor aber eine unabdingbare Voraussetzung für die demokratische Legitimation sowie eine erfolgreiche Erweiterung und Vertiefung der EU. Die Europäische Öffentlichkeit steht daher im Mittelpunkt der Analyse. Christin untersucht die Haltung der Bürger sowohl in den Mitgliedstaaten als auch bei den Beitrittskandidaten. Sein Augenmerk liegt dabei auf der Bereitschaft zur Delegation von Entscheidungskompetenzen von der nationalen auf die europäische Ebene. Letzteres bewertet er als Zustimmung für deren Vertiefung. Christin fragt nach den Ursachen für die unterschiedliche Akzeptanz des Integrationsprozesses in den Mitgliedsstaaten. Er erkennt, dass diese von der politischen Situation der jeweiligen Nation determiniert sind und stark von der gewachsenen Identität der jeweiligen Bevölkerung abhängen. Eine wesentliche Ursache für die oft kritische Haltung der Europäer gegenüber dem Prozess der Integration sieht er im Fehlen einer Europäischen Verfassung. Von einer starken Konstitution könne eine große Symbolkraft ausgehen. Darüber hinaus würde sie die Funktionsfähigkeit der europäischen Institutionen für die Bürger direkter erfahrbar machen und die Akzeptanz von Entscheidungen erhöhen.