Die Autoren behandeln die Wechselwirkungen zwischen den Geschlechterbeziehungen und der Transformation des Wohlfahrtstaates in einer alternden europäischen Gesellschaft. Dabei entwickeln sie eine neue Sichtweise auf den demografischen Wandel in Europa. Sie fragen nach der Dominanz männlicher Standards bei der Restrukturierung des Wohlfahrtsstaates und der Feminisierung von Arbeit in einer neuen globalen Ökonomie. Diese sehen sie in einer stärkeren Bedeutung von Frauen am Arbeitsmarkt und der zunehmenden Unsicherheit traditionell männlicher Berufe. Mieke Verloo analysiert die Familienpolitik verschiedener EU-Mitgliedstaaten hinsichtlich ihrer ideologischen Prägung sowie der Umsetzung der Rechtsprechung des Europäischen Gerichtshofes. In Österreich, Griechenland und in den Niederlanden erkennt sie Veränderungen in der Formulierung politischer Zielsetzungen. So werde anstatt von „Geschlechtergerechtigkeit“ mittlerweile von der „Vereinbarkeit von Arbeit und Familie“ (10) geredet. Verloo bewertet diese Verschiebung als eine Re-Traditionalisierung der Vorstellungen von Familie und der Rolle der Frau. Mit Blick auf die gesamteuropäische Perspektive stellt sie fest, dass die Maxime der Geschlechtergerechtigkeit hinter wirtschaftliche und machtpolitische Interessen zurückgedrängt worden sei. Nina Berven analysiert die scheinbar paradoxe Situation, dass sehr viele norwegische Frauen – trotz umfänglicher Maßnahmen zur Gleichstellung der Geschlechter – von ihren Lebenspartnern finanziell abhängig seien. Sie führt diese Entwicklung auf das „Cash for Care“ (11) -Paket der norwegischen Regierung aus dem Jahr 1998 zurück. Dieses habe vielen Frauen das Zuhausebleiben erleichtert. Da aber zahlreiche staatliche Maßnahmen in Norwegen von einer Berufstätigkeit abhingen, profitierten Frauen in einem weitaus geringeren Maße vom norwegischen Wohlfahrtssystem als ihre männlichen Partner.