Der Themenkomplex „Religion, Politik und Gesellschaft“ sei aktueller denn je. Darauf verweisen die Autoren dieses Sammelbandes, der auf ein Symposion im April 2006 an der Diplomatischen Akademie Wien zurückgeht – es wurde von der Österreichischen Kommission Iustitia et Pax gemeinsam mit dem Europäischen Forum Alpbach veranstaltet. Indikatoren für die Entwicklung seien etwa der sogenannte „Karikaturenstreit“, die Aufregung um die Vorlesung von Papst Benedikt XVI. im September 2006 in Regensburg und auch die christliche Rhetorik, die den Kampf der USA gegen den islamistischen Terrorismus begleitet. In dieser Publikation wird verdeutlicht, dass Religion in der öffentlichen Auseinandersetzung eine wichtige Rolle spielt. „Gläubige und Glaubensgemeinschaften bestehen darauf, dass sie zum öffentlichen Bewusstsein beizutragen haben. Verfechter der Aufklärung und der Trennung von Religion und Politik [...] beziehen Gegenpositionen.“ (8) Die Mehrzahl der Beiträge stammt von Theologen. Aus politikwissenschaftlicher Sicht ist insbesondere der Text des Österreichers Raoul Kneucker interessant, der den Beitrag der Kirche zum Aufbau Europas verdeutlicht. Darin geht er auf den im europäischen Vertragsentwurf etablieren Dialog der Politik mit den Kirchen ein, die zu „Sonderinstitutionen der Zivilgesellschaft“ (138) erklärt worden seien. Erstmalig in der Entwicklung der europäischen Integration werde den Kirchen „von außen, nämlich von den staatlichen und europäischen Instanzen her, eine Aufgabe und Rolle in der Gestaltung der (europäischen) Gesellschaft zugemutet“ (139). Ihnen sei also eine europarechtlich fixierte Rolle zugesprochen worden: „Sie gelten als integrierender Faktor in Europa – durch ihre Werthaltungen allgemein und durch ihre Unterstützung der europäischen Integration als Friedensprojekt im Besonderen.“ (139)