Stellt das Säkulare eine Besonderheit Europas dar? Wird Europa von seinem „Sonderweg" abkommen? Wird es also zu einer „Rückkehr der Religionen" (Riesebrodt) auch in Europa kommen? Anders als der Untertitel vermuten ließe, beschäftigt sich der Autor mit Säkularisierungsprozessen in der deutschen Geschichte. Im Gegensatz zu anderen aktuellen Beiträgen zu dem Thema, die zumeist in universaler Weise nach Erklärungen und Lösungsansätzen suchen, beschäftigt sich Lehmann mit spezielleren Fragestellungen: Neben einer Erörterung des Wandels in der Verwendung der Begrifflichkeit in den letzten hundert Jahren untersucht er die verschiedenen theoretischen Erklärungsansätze zur Bedeutung von Religion in der modernen Welt, widmet sich etwas ausführlicher der „großen Säkularisation" von 1803 und vergleicht darüber hinaus die Verhältnisse in den USA mit jenen in Europa. Außerdem setzt er sich mit der sehr aktuellen Frage nach den Zusammenhängen zwischen zunehmender religiös motivierter Gewalt und weiter voranschreitender Säkularisierung auseinander. Diese Herangehensweise ist eine Bereicherung für den Diskurs. Leider ist über die Hälfte der Texte bereits an anderer Stelle erschienen. Zudem fallen manche der Beiträge etwas knapp aus.