Diese Taschenbuchausgabe eines 1996 erschienenen Bandes dokumentiert ein eindringliches und bemerkenswert offen geführtes Interview, das der konfessionslose Journalist Seewald mit Kardinal Ratzinger, als Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre und enger Vertrauter des Papstes sowie als einer der einflußreichsten Männer im Vatikan, führte. Die katholische Kirche ist mit ihren ca. eine Milliarde Angehörigen trotz aller ihrer hier sehr freimütig eingeräumten Probleme eine globale gesellschaftspolitische Macht. Ihre ethisch-philosophischen Grundlagen sind auch Fundament der europäischen Demokratien. Wo steht sie heute? Wo liegen ihre inneren Probleme? Was sind ihre vordringlichsten Aufgaben? Wozu taugt sie überhaupt? Auf diese und andere Fragen antwortet hier nicht nur der Theologe, sondern immer auch der Philosoph und (Gesellschafts-)Politiker Ratzinger, wenn er u. a. zu weltweiten sozialen und kulturellen Entwicklungen, zum Decision-making im Vatikan und zu Problemen der Kirche in den westlichen Industrienationen, insbesondere in Deutschland Stellung nimmt. Seiner Hoffnung "Der christliche Glaube hat viel mehr Zukunft als die Ideologien, die ihn zur Selbstaufhebung einladen." (276) kommt angesichts eines zurückliegenden Jahrhunderts des totalitären Terrors und der vor uns liegenden Herausforderungen durch den globalen Kapitalismus eine nicht zu unterschätzende politische Bedeutung zu. Inhaltsübersicht: Der katholische Glauben: Zeichen und Worte; I. Zur Person; II. Probleme der katholischen Kirche; III. An der Schwelle der neuen Zeit.