Stolpe erinnert zunächst an die Zeit der Wende, schildert seinen Weg zur Politik und zur SPD. Er beschreibt die Anfangsjahre der brandenburgischen Landespolitik mit ihren vielfältigen und schwierigen Aufgaben, wie der Schaffung einer Landesverfassung, der Übernahme des komplizierten westdeutschen Verwaltungsrechts und der gescheiterten Fusion. Zentrale Themen sind der wirtschaftliche Strukturwandel und das Problem der hohen Arbeitslosigkeit. Der Autor warnt eindringlich vor einer "sozialen Katastrophe" (53) und plädiert für ein Bündnis für Arbeit. Er setzt sich mit der brandenburgischen und preußischen Geschichte auseinander und tritt für einen differenzierten Umgang mit ihr ein. Stolpe weist immer wieder auf ostdeutsche Besonderheiten hin, so zum Beispiel auf das distanzierte Verhältnis zu Parteien in Ostdeutschland, das er nicht als politisches Desinteresse mißdeutet sehen möchte. In die Kapitel streut Stolpe Rückblicke auf Ereignisse und eigene Erlebnisse zu Zeiten der DDR ein. Abschließend plädiert er für eine "moderne Konsensgesellschaft", die "den Frieden zu sichern, soziale Gerechtigkeit zu erhalten, die Umwelt zu bewahren und damit auch die Freiheit des einzelnen zu garantieren" (190) in der Lage ist. Inhalt: "Über sieben Brücken mußt du gehn..."; Sieben Jahre, sieben Brücken; Arbeit ist nicht alles, aber ohne Arbeit ist alles nichts; Auf Preußens Spuren; Land und Leute; Brandenburg in Bonn, Europa in der Welt; Rückblick in die Zukunft.