Der Band gibt eine konzise, gut geschriebene Einführung in das Konzept der Sozialen Marktwirtschaft: Es werden erstens die ideengeschichtlichen Wurzeln (Liberalismus, Kathedersozialismus, christliche Soziallehre) behandelt und die unterschiedlichen Positionen von Vordenkern der Sozialen Marktwirtschaft wie Walter Eucken und Alfred Müller-Armack dargestellt; es wird zweitens gezeigt, wie die Idee der Sozialen Marktwirtschaft vor allem von Ludwig Erhard (zum Teil gegen den Widerstand von Adenauer) in die politische Praxis umgesetzt wurde und wie seit den Sechzigerjahren das Soziale zunehmend auf den Aspekt der Umverteilung reduziert wurde; und es wird drittens untersucht, wie die Soziale Marktwirtschaft an die Bedingungen der Globalisierung angepasst werden kann. Durch die Rückbesinnung auf die ursprüngliche Idee, dass "der Staat [...] der Wirtschaft Regeln geben und Schiedsrichter im Wirtschaftsgeschehen sein", nicht aber als "selbstherrlich handelnder Akteur im Wirtschaftsprozess" (14) auftreten soll, soll deutlich werden, dass die notwendigen Reformen vor allem in einer Abkehr von einer übermäßigen Umverteilungspolitik bestehen müssen. Insgesamt bietet der Band eine gelungene Einführung in das Thema, obgleich vor allem dem Beitrag von Hübinger eine parteipolitische Färbung nicht abzusprechen ist, wenn er die "Ära Kohl" (175) als Rückbesinnung auf die Grundideen der Sozialen Marktwirtschaft charakterisiert, ohne hinzuzufügen, dass diese Rückbesinnung in wesentlichen Teilen rhetorischer Natur war. Inhalt: Gerhard Stoltenberg / Otto Schlecht: Prolog (9-15); Rainer Klump: Soziale Marktwirtschaft: Geistige Grundlagen, ethischer Anspruch, historische Wurzeln (17-59); Horst Friedrich Wünsche: Die Verwirklichung der Sozialen Marktwirtschaft nach dem Zweiten Weltkrieg und ihr Verfall in den sechziger und siebziger Jahren (61-114); Bernd Hübinger: Rückbesinnung auf die Leitgedanken der Sozialen Marktwirtschaft in den achtziger und neunziger Jahren (115-192); André Habisch: Die Zukunft der Sozialen Marktwirtschaft (193-228).