Die drei Autoren bemühen sich um einen "paradigmatische[n] Zugang zur Entwicklung der Sozialpolitik in der industriekapitalistischen Moderne" (7), der auch als diskursiv und diskurstheoretisch bezeichnet wird. Den Ausgangspunkt bildet eine ausführliche Darstellung der Genese des Sozialpolitischen, die zugleich einer Art historischer Rückbesinnung und Selbstvergewisserung dient. Daran schließen sich Kapitel zu Problem- und Konfliktfeldern sowie zur Institutionalisierung der Sozialpolitik an. In den abschließenden Ausführungen zu ihrer künftigen Rolle wird unter anderem das durchgängig zugrunde gelegte umfassende Verständnis der Sozialpolitik bekräftigt, die Unverzichtbarkeit des nationalen Sozialstaats betont und für einen erweiterten Arbeitsbegriff plädiert. Der Band erscheint ebenso anspruchsvoll wie eigenwillig, stellenweise kann er Originalität reklamieren. Dem Anspruch eines Einführungswerks dürften die nicht immer eingängige Gliederung, vor allem aber die szientistische Sprache kaum gerecht werden. Inhaltsübersicht: 1. Gegenwart als gewordene Geschichte: Zur Entwicklung des Sozialpolitischen; 2. Epochale Problemkreise der Sozialpolitik; 3. Leistungs- und Interventionssysteme der Sozialpolitik; 4. Konfliktfelder des sozialen Zusammenlebens und ihre sozialpolitische Transformation; 5. Zukunftsfragen sozialen Zusammenlebens und die Rolle der Sozialpolitik.