Das Buch versammelt ausgewählte überarbeitete Beiträge der im April 2007 an der Universität Süddänemark anlässlich des 50-jährigen Bestehens der dänischen Volksrente abgehaltenen internationalen Konferenz „Institutions, Knowledge and Change – the Danish Pension System in International Comparison“. Die Herausgeber, beide sind am Zentrum für Wohlfahrtsstaatsforschung an der Universität Süddänemark tätig, unterstreichen insbesondere die Notwendigkeit einer historischen Perspektive auf die Entstehung und Reformentwicklungen von Rentensystemen. Nur dadurch könnten die ökonomischen, demografischen und politisch-ideologischen Herausforderungen, mit denen sich gegenwärtig Rentensysteme konfrontiert sehen, verstanden werden. Diesem Anliegen tragen die Beiträge Rechnung und bieten u. a. Einzelanalysen zur historischen Entwicklung der Rentensysteme in Dänemark (Petersen/Petersen), Schweden (Lundberg), Deutschland (Schmähl), Großbritannien (Thane) und Ungarn (Szikra). Die Herausgeber analysieren in ihrem gemeinsamen Beitrag beispielsweise die politischen Prozesse, die 1957 zur Einführung der Volksrente in Dänemark führten. Einen übergreifenden Blickwinkel bietet dagegen Hinrichs, der die rentenpolitischen Reformtrends mehrerer westeuropäischer Länder vergleicht und eine gewisse Konvergenz der Rentensysteme hin zu einem Mehr-Säulen-System ausmacht.