Hillmann stellt Ursachen, Verlauf und Folgen von Wertwandel dar. Dabei spricht er bewusst von Wert- und nicht von Wertewandel, um die Neutralität dieses Phänomens herauszustellen. Er analysiert die gesellschaftlichen Veränderungen seit der industriellen Revolution und versucht, anthropologische Konstanten herauszuarbeiten. Neben klassischen Theorien wie denjenigen von Nietzsche, Weber und Durkheim dient ihm vor allem Ingleharts Theorie „internalisierter Werte", die „stabile Elemente im System persönlicher Einstellungen bilden" (66), als heuristisches Instrument. Die Abhandlung ist breit orientiert und frei von einengenden Spezialismen. Obwohl die Arbeit eine analytische und nicht eine historisierende Qualität aufweist, werden über weite Strecken Texte bekannter Denker referiert. Hillmann untersucht ausführlich, inwieweit die Moderne im Allgemeinen und das Wirtschaftswachstum im Besonderen in den letzten dreißig Jahren einen Grad erreicht haben, der die Leitwerte der Moderne zugunsten derjenigen einer Postmoderne infrage stellt. Dieser Wandel lässt sich in schwindender Wissenschaftsgläubigkeit gleichermaßen ausmachen wie im Wert individuell ausgewählter Lebensqualität. Entscheidend ist hierbei jedoch, dass sich Modernisierungsprozesse nicht revidieren, sondern nur überwinden lassen. Dies gilt vor allem für die Säkularisierung, aber auch für andere Prozesse, die Moderne konstituieren. Das Werk dürfte sich als Lehrbuch zum Thema Wertwandel nicht nur deswegen empfehlen, weil die Thesen der einschlägigen Gelehrten nahezu lückenlos verwandt wurden, sondern auch weil die daraus erarbeiteten Erkenntnisse des Verfassers als Modelle grafisch visualisiert wurden.