Das Lehrbuch bietet eine Einführung in die wichtigsten Konzepte und Erkenntnisse der Medienwirkungsforschung und ist in erster Linie für Einsteiger gedacht. Der Autor stellt sowohl die Entstehungsgeschichte und den historischen Hintergrund der Konzepte als auch deren Weiterentwicklung dar. Zudem geht er, allerdings meist nur kurz, auf die aktuellen Veränderungen der letzten Jahre ein, wie sie insbesondere durch die neuen Medien verursacht worden sind. Behandelt werden zunächst die Geschichte der Massenmedien sowie die frühen Modelle der Wirkungsforschung. Dem bekannten und oft analysierten Hörspiel von Orson Welles „The Invasion from Mars“ ist ein eigenes Kapitel gewidmet. Anschließend werden verschiedene Ansätze und Fragestellungen der Wirkungsforschung erörtert: das Meinungsführer-Konzept, Agenda-Setting und die Wissensklufthypothese, die Frage der Glaubwürdigkeit der Medien sowie die Bedeutung von Massenmedien für die öffentliche Meinung. Die Darstellung ist leicht verständlich, besteht aber überwiegend aus Fließtext, der kaum didaktisch aufbereitet ist. Gelegentlich werden wichtige Kurztexte beziehungsweise Definitionen in Infokästen präsentiert. Im Anschluss an jedes Kapitel finden sich weiterführende Literaturhinweise, die jedoch leider nicht kommentiert sind.