Politikwiss. Diss. Mannheim; Gutachter: J. W. van Deth, K. Schönhoven. – Es war vor allem Robert D. Putnam, der zu Beginn der 90er-Jahre das Konzept des Sozialkapitals für die Politikwissenschaft und insbesondere die politische Kulturforschung nutzbar machte. Seinen Erkenntnissen zufolge spielt Sozialkapital eine Schlüsselrolle für das Funktionieren moderner Demokratien. Unter Rückgriff auf dieses Konzept, das zwischen strukturellen (soziale Beteiligung) und kulturellen (soziales Vertrauen sowie soziale Werte und kooperative Normen) Aspekten differenziert, fragt die Autorin, welche Rolle Sozialkapital für die politische Sozialisation von Jugendlichen spielt. „Wenn die (unterschiedliche) Sozialkapitalausstattung tatsächlich ein wichtiger Erklärungsfaktor der Verteilung politischer Einstellungen und Verhaltensweisen Erwachsener ist, sollte sich dieser Zusammenhang bereits im Jugendalter zeigen“ (17), so die hier zugrunde gelegte Annahme. Die Analyse von Wechselwirkungen, Bedingungen und Konsequenzen jugendlichen Sozialkapitals erfolgt auf einer breiten Datenbasis anhand von sieben seit 1990 erstellten Jugendstudien (DJI-Jugendsurveys und Shell-Jugendstudien). Die Autorin kommt zu dem Ergebnis, dass „eine hohe Sozialkapitalausstattung auch zu einer größeren Verfügbarkeit von politischem Kapital“ (259) beitrage, allerdings sei die Aneignung von Sozialkapital wiederum in hohem Maße von Faktoren wie Bildungsgrad, Wohnort, Alter, Geschlecht u. ä. abhängig.