Die im Rahmen des von der Volkswagenstiftung geförderten Projektes "Die Parteiführung der SED und ihr zentraler Apparat. Zur Struktur, Funktion und Entwicklung der politischen Machtzentrale in der SBZ/DDR" entstandenen Beiträge untersuchen die Entwicklung und Struktur der Parteizentrale während der Zeit der Sowjetischen Besatzungszone in Deutschland, als der zentrale Parteiapparat dort noch nicht die wirkliche politische Macht- und Schaltzentrale war. Die Texte basieren auf umfangreichen Archivstudien, insbesondere wurden Dokumente des ehemaligen Parteiarchivs der SED ausgewertet. Inhalt: Manfred Wilke: Kommunismus in Deutschland und Rahmenbedingungen politischen Handelns nach 1945. Zur Einführung (13-48); Michael Kubina: Der Aufbau des zentralen Parteiapparates der KPD 1945-1946 (49-117); Friederike Sattler: Bündnispolitik als politisch-organisatorisches Problem des zentralen Parteiapparates der KPD 1945/46 (119-212); Manfred Wilke: Schumachers sozialdemokratischer Führungsanspruch und die Gründung der SED (213-228); Peter Erler: "Moskau-Kader" der KPD in der SBZ (229-291); Vladimir Vladimirovic Sacharov / Dmitrij Nikolaevic Filippovych / Michael Kubina: Tschekisten in Deutschland. Organisation, Aufgaben und Aspekte der Tätigkeit der sowjetischen Sicherheitsapparate in der Sowjetischen Besatzungszone Deutschlands (1945-1949) (293-335); Hans-Peter Müller: "Parteiministerien" als Modell politisch zuverlässiger Verwaltungsapparate. Eine Analyse der Protokolle der SED-Innenministerkonferenzen 1946-1948 (337-411); Michael Kubina: "Was in dem einen Teil verwirklicht werden kann mit Hilfe der Roten Armee, wird im anderen Teil Kampffrage sein." Zum Aufbau des zentralen Westapparates der KPD/SED 1945-1949 (413-500); Heikki Larmola: Sowjetisierung oder Neutralität? Warum Finnland nicht den Weg der Tschechoslowakei ging (501-523); Klaus Schroeder: Die DDR: eine (spät-)totalitäre Gesellschaft (525-562).