Schwarz und Kannwischer untersuchen, welche wechselseitigen Beziehungen es zwischen Bevölkerungsentwicklung und den Umfeldbedingungen gibt, die Menschen zur Migration bewegen. So könne Bevölkerungswachstum die politischen, sozialen, ökonomischen oder ökologischen Bedingungen derartig verschärfen, dass ein Migrationsdruck entstehe. Um dieses Problem analytisch zu fassen, stellen die Autoren zunächst eine Fülle von bevölkerungs- und migrationstheoretischen Ansätzen vor, aus denen sie dann konkrete Analysekategorien herausdestillieren. Diese nutzen sie im Hauptteil der Studie, um die Bedingungen in verschiedenen Weltregionen und danach in verschiedenen Wachstumsländern im Einzelnen zu untersuchen.