Der Autor ist bulgarischer Abstammung, lebt seit Jahrzehnten in Frankreich und hat sich mit einer Reihe von international beachteten Publikationen zu Themen der Kultur- und Ideengeschichte sowie der Anthropologie einen Namen gemacht. Er meldet sich in diesem Essay als Europäer zu Wort, der sich angesichts des Irak-Kriegs der USA so betroffen fühlte, „als würde dabei auch über [sein] Schicksal entschieden" (11). Auf etwas mehr als hundert Seiten analysiert er die aktuelle weltpolitische Lage. Im Originaltitel „Le Nouveau Désordre Mondial" klingt dieses Anliegen deutlich an, während die effekthascherische deutsche Übersetzung diese Perspektive eher verdeckt. Todorov bezieht deutlich Stellung gegen die imperiale amerikanische Politik, fällt dabei aber nicht auf den von Kagan den Europäern attestierten Idealismus zurück, sondern bedient sich in der Auseinandersetzung mit der Weltsicht der Neokonservativen der Argumente des klassischen Realismus. Sein Vorschlag, Europa habe sich als sicherheitspolitisch eigenständige Regionalmacht zu etablieren, vertraut auf die stabilisierende Wirkung von Gegenmachtbildung. Dementsprechend räumt er auch dem Völkerrecht und den Vereinten Nationen keinen bedeutenden Platz in der internationalen Ordnung ein: das Völkerrecht sei eine Funktion der Machtverteilung zwischen den Staaten, die UNO festige „in Wirklichkeit die Hegemonie der Großmächte, anstatt sie zu beschneiden" (73). Wer einen verständlich geschriebenen, strikt vereinfachenden, aber deshalb illustrativen Überblick über die gegenwärtige Theoriediskussion der Internationalen Beziehungen sucht, wird in Todorovs Buch fündig. Neues wird sich darin allerdings kaum finden, aber das ist auch nicht der Anspruch des Essays.