Fürtig setzt sich zum Ziel, einen allgemein verständlichen Überblick über die Geschichte des modernen Irak zu geben. Nach einer kurzen Darstellung der historischen Fundamente setzt die Beschreibung mit dem Jahr 1920 ein, also dem Jahr, in dem der Irak nach dem Zusammenbruch des Osmanischen Reichs als britisches Mandatsgebiet gegründet wurde. Beleuchtet werden nicht nur die historischen Begebenheiten, sondern auch die Herausforderungen, vor welchen das Land durch seine ethnische Vielfalt (Araber, Kurden, Assyrer, Turkmenen) und seine religiöse Heterogenität (Sunniten, Schiiten, Christen) gestellt wird. Den Abschluss des Buches bildet ein Kapitel über die aktuellen Ereignisse.