Pfetsch und Adam stellen „Konzepte und Analysen“ zur Frage dar, inwieweit Massenmedien als politische Akteure betrachtet werden können. Dabei bilden die Beiträge „das Spektrum von Medien zwischen Akteurs- und Vermittlerrollen im Politikprozess ab“ (11). Besonders positiv ist hervorzuheben, dass sich die Herausgeberinnen keineswegs mit der geradezu klassischen Analyse aus handlungstheoretischer Perspektive zufrieden geben, wenngleich die auf diesem Ansatz beruhenden Beiträge überwiegen. Zugleich wird aber auch die Perspektive der politischen Ökonomie auf der einen, die des Neo-Institutionalismus auf der anderen Seite in die Betrachtung einbezogen. Der Band spiegelt damit den „state of the art“ der politikwissenschaftlichen Medienforschung in einer ungewöhnlich großen Breite wider. Die Berücksichtigung unterschiedlicher Ansätze erlaubt es auch, vorwiegend theoretische Texte mit hohem inhaltlichen wie sprachlichen Abstraktionsgrad durch anschauliche Forschungsberichte mit Fallstudiencharakter (etwa zum Agieren spanischer Printmedien beim Einsatz illegaler Einwanderer für ihre Legalisierung) zu ergänzen. Gleichwohl wurde dieses Buch zweifellos eher für das medienpolitische Fachpublikum geschrieben, denn ein tiefer gehendes Grundwissen ist für das Verständnis der Beiträge unabdingbar. Für dieses Zielpublikum freilich liefert der Band einen hervorragenden Überblick über die verschiedenen Möglichkeiten, politischen Einfluss von Medien wissenschaftlich zu analysieren. Ergänzt wird dieser Überblick durch eine einleitende Reflexion der Herausgeberinnen über die Probleme, die eben dieser Einfluss für moderne Massendemokratien erzeugt und einen Ausblick auf daraus resultierende Forschungsfragen.