Das Buch enthält 42 Berichte von Wehrpflichtigen der türkischen Armee, die im Krieg gegen die kurdische Bevölkerung im Südosten des Landes eingesetzt wurden. Mater, Journalistin und Mitglied der türkischen Sektion von Reporter ohne Grenzen, führte die Gespräche im Verlauf der Neunzigerjahre unter absoluter Zusicherung der Anonymität der Befragten. Eine begründete Vorsichtsmaßnahme; denn das Buch wurde, nachdem es bald nach seiner Veröffentlichung im Jahre 1999 in der Türkei zu einem Bestseller avancierte, verboten und die Autorin wegen Beleidigung der türkischen Armee vor Gericht gestellt. Tatsächlich enthalten die Ausführungen der Rekruten einige Aussagen, die das nur mangelhaft ausgebildete demokratische Verständnis von Armee und Staatsführung provozieren muss: von prügelnden Vorgesetzten über brutale Sondereinsatzkommandos bis hin zu Misshandlungen der kurdischen Zivilbevölkerung.