Der Sammelband vereinigt die Vorträge und Diskussionen eines 2005 in Salzburg abgehaltenen Workshops zur Gegenwart und Zukunft der österreichischen Sozialpolitik. Im Zentrum der soziologischen, sozialphilosophischen oder politiktheoretischen Beiträge steht die Frage, unter welchen ideologischen Leitbildern sich der gegenwärtige Umbau des Sozialstaates vollzieht und welche Folgen sich für eine Ethik des Sozialen ergeben. Diese allgemeine Problemstellung wird in drei thematischen Blöcken – Grenzen der Verteilungspolitik, Workfare sowie Soziale Versorgungsklassen und soziale Ausgrenzung – diskutiert, wobei die Mehrheit der Autoren entweder ihre eigenen politischen Erfahrungen oder ihr Unwerturteil über den neoliberalen Diskurs referiert. Informativer sind die empirisch orientierten Beiträge von Stelzer-Orthofer, Riesenfelder, Eichmann und Eisenbach-Stangl sowie der Beitrag von Vobruba zum Grundeinkommen als alternatives Modell der sozialen Sicherung. Aufschlussreich sind zudem die Überlegungen von Dimmel oder Schmid, die einerseits die Mehrdimensionalität der politikphilosophischen Gerechtigkeitsdebatte hervorheben, sich aber andererseits gegen die Moralisierung der Sozialstaatsdebatte als Eskapismus wenden. Dies trifft jedoch latent auch auf einige im Band versammelte Aufsätze selbst zu, die vorrangig an feuilletonistisch vorgetragener politischer Willensäußerung interessiert sind.