Diss. Augsburg; Gutachter: T. Stammen, M. Piazolo. – Die EU hat während der Erweiterungsverhandlungen mit jedem beitrittswilligen Staat gesondert verhandelt. Nicht nur deswegen hat in der politikwissenschaftlichen Forschung nur wenig Berücksichtigung gefunden, dass sich während der 90er-Jahre in Mittel- und Osteuropa ein Netz von regionalen Kooperationsstrukturen herausgebildet hat. Scharbert fragt, welche Funktion diese Formen der Zusammenarbeit im Rahmen der Osterweiterung der EU übernehmen beziehungsweise erfüllen können. In einem ersten Schritt rekapituliert sie die zentralen Stränge der Kooperations- und Regimetheorie, um dann die Entstehung regionaler Kooperation nach 1989 im Querschnitt darzustellen. In einem vertiefenden Teil geht es sodann um die Visegrád-Zusammenarbeit und die daraus erwachsene „Central European Free Trade Association“ (CEFTA). Die Bedeutung dieser „subregionalen Regime“ sei auch nach dem Beitritt nicht gering zu veranschlagen. Aus einem Instrument der Heranführungsstrategie werde ein Koordinierungsrahmen der beteiligten Staaten innerhalb der EU. Die Bedeutung der Visegrád-Gruppe liege mithin darin, „dass sie vor allem zu einer effizienten Interessendurchsetzung der mittel- und osteuropäischen Staaten [...] führen kann“ (297).