Der Herausgeberin geht es darum, „Krieg als Herausforderung für die unterschiedlichsten Sinnstiftungsbemühungen in den Bereichen Gesellschaft, Politik, Wissenschaft und Kunst zu begreifen“, und zwar „möglichst komplex und facettenreich“ (21). Die zwanzig Beiträge, die eine immense Bandbreite an Forschungsfeldern, Disziplinen und Ansätzen repräsentieren und damit dem Wunsch der Herausgeberin entsprechen, „einem denkbar breiten Spektrum von Frage- und Problemstellungen der Kultur-, Mentalitäts- und Wahrnehmungsgeschichte nachzugehen“ (21), thematisieren nicht nur Kriege in unterschiedlichsten Epochen, sondern befassen sich auch mit verschiedenen Formen des Gedächtnisses. Sie reichen vom Trojanischen Krieg im Gedächtnis der Literatur über die Völkerschlacht im kollektiven Gedächtnis bis zum Spanischen Bürgerkrieg in der Erinnerung der Francisten sowie im Gedächtnis der spanischen Republikaner. Das Familiengedächtnis an den Zweiten Weltkrieg wird ebenso untersucht wie die filmische Erinnerung an den Vietnam-Krieg, Kriegsfotografie und die Verarbeitung von Kriegen in der Komödie. Der Sammelband dokumentiert eine im Wintersemester 2004/2005 an den Universitäten Groningen und Witten/Herdecke veranstaltete Ringvorlesung.