Die Festschrift ist aus Anlass der Emeritierung von Manfred Schulz, bis 2003 Professor am Institut für Soziologie der FU Berlin, erschienen. Sie macht zugleich auf die sträfliche Vernachlässigung Afrikas in Politik und Wissenschaft aufmerksam, die sich nicht zuletzt dadurch ausdrückt, dass der Lehrstuhl von Schulz nicht neu besetzt wird. Dazu gehört ebenso die in der Öffentlichkeit nach wie vor dominierende einseitige Wahrnehmung Afrikas als Kontinent der Krisen. Die Autorinnen und Autoren wollen hingegen die Komplexität der afrikanischen Wirklichkeit aufzeigen und damit der oft unterstellten Perspektivlosigkeit des „verlorenen Kontinents“ eine andere Sicht entgegensetzen. Hierfür wählen sie zwei verschiedene Perspektiven, die den Band gliedern: Unter der Überschrift „Einsichten“ finden sich Fallstudien, Detailbetrachtungen und Analysen einzelner Probleme und Phänomene in Vergangenheit und Gegenwart – etwa über den Wandel der Geschlechterrollen im Sudan, über die Entwicklungspolitik der DDR, den Zusammenhang von Globalität und Lokalität am Beispiel der Desertifikation, aber auch eine dogmenhistorische Betrachtung über das Marx’sche Werk und seine afrikanischen Bezüge. Im zweiten Abschnitt – „Aussichten“ – geht es mit breiter angelegten Fragestellungen um die Perspektiven und Bedingungen der Zukunft Afrikas. Dazu zählen eine Bilanz von vier Jahrzehnten Entwicklungspolitik und eine kritische Auseinandersetzung mit der Demokratisierung in Afrika. Außerdem finden sich Analysen zu aktuellen Fragestellungen wie Küstenschutz- und Umweltmanagement.