Adenauer sei mit seinem politischen Kurs der Westintegration und Wiederbewaffnung auf breiten gesellschaftlichen Widerstand gestoßen. Dass er seine Pläne gegen die Mehrheit der deutschen Bevölkerung trotzdem habe durchsetzen können, sei wohl, so Bald und Wette, „das größte politische Kunststück Adenauers“ (12) gewesen. Die Bedeutung des massenhaften Protests sei vom Wirtschaftswunder überlagert worden; zudem sei es angesichts der unterschiedlichen Motive für eine Ablehnung der Wiederbewaffnung nicht gelungen, einen gemeinsam getragenen Widerstand zu organisieren. „Angesichts der heute verbreiteten Rezeption der Geschichte der Bundesrepublik als einer Erfolgsgeschichte, die mit der Westpolitik Adenauers beginnt, haben es die damaligen politischen Gegner Adenauers schwer, sich einen angemessenen Platz im Gedächtnis der Nation zu erkämpfen“, schreiben die Herausgeber und verstehen diesen Band als ein „Gegengewicht gegen den Mainstream der historischen Forschung über die Frühzeit des Kalten Krieges“ (10). Zumeist in Form von biografischen Skizzen werden die militärkritischen Strömungen und Initiativen in der ersten Hälfte der 50er-Jahre beleuchtet. Vorgestellt werden zum einen Widerständler aus den Reihen sowohl der Regierungspartei (Wilhelm Elfes) als auch der parteipolitischen Opposition (August Bangel, Hermann L. Brill, Fritz Wenzel). Zum anderen geht es um Vertreter verschiedener außerparlamentarischer Initiativen. Mit Porträts bekannter und weniger bekannter Persönlichkeiten aus Kirche, Literatur, Wissenschaft, Frauenbewegung, der Gruppe der Neutralisten und den zum Teil unentschlossen und widersprüchlich agierenden Gewerkschaften sowie dem Lebenslauf des Hauptmanns der Wehrmacht Fritz Hartnagel wird ein breites friedenspolitisches Spektrum von Widerstand und Ablehnung gegen die Wiederbewaffnung deutlich.