Regionalgeschichtliche Dokumentation - unter Mitarbeit von Klaus Wessels - über das Schicksal der 40.000 zumeist polnischen Bürger in der Nachkriegszeit, die als Kriegsgefangene oder Zwangsarbeiter in das Emsland verschleppt worden waren und nach ihrer Befreiung als Displaced Persons (DPs) von internationalen Hilfsorganisationen und einer polnischen Panzerdivision betreut wurden. Lembeck und Wessels zeigen, wie schnell sich Selbstverwaltungsstrukturen und soziales Leben in den DP-Camps entwickelten, trotz der engen Grenzen der britischen Militärregierung. Die Autoren verwenden u. a. unveröffentlichte Dokumente aus deutschen und internationalen Archiven, zahlreiche Fotos und Abbildungen. Sie liefern eine große Datenmenge, beleuchten aber auch die politischen Hintergründe und Interessenlagen auf internationaler Ebene sowie das z. T. gespannte Verhältnis zwischen Einheimischen und DPs. Am Beispiel einer Region wird ein in der Öffentlichkeit wenig beachtetes Kapitel deutscher Nachkriegsgeschichte thematisiert. Insgesamt sind ca. 7 Millionen Menschen in das Deutsche Reich verschleppt worden. Inhaltsübersicht: 1. Kriegsgefangene und Zwangsarbeiter im Emsland; 2. Alliierte Nachkriegsplanungen und die internationale DP-Politik; 3. DP-Lager im Emsland; 4. Das Leben in den emsländischen DP-Lagern; 5. Die Wahrnehmung der DPs durch die emsländische Bevölkerung; 6. Die alliierte Repatriierungspolitik; 7. Von Displaced Persons zu "heimatlosen Ausländern".