Karl Unger umreißt die politische Geschichte der Bundesrepublik Deutschland und konzentriert sich dabei auf die innen‑ und parteipolitischen Entwicklungen. Nach Ansicht des Autors begann die deutsche Nachkriegsgeschichte nicht mit einer Stunde Null, sondern sie zeichnet sich durch Beständigkeit und Restauration aus. So wichtig diese Erkenntnis auch ist, erweist sie sich weder als neu noch als umstritten. Vielmehr haben sich bereits mehrere Arbeiten mit den personellen und geistigen Kontinuitäten zwischen Nationalsozialismus und junger Bundesrepublik befasst. Wieso also dieses Buch? Eine Antwort darauf gibt Unger leider nicht. Seine sich vermutlich an eine breite, nicht allein akademische Leserschaft richtende Monografie setzt direkt mit der Darstellung der sozialen, politischen und geistigen Situation 1945 ein. Insgesamt schreibt Unger eine kritische Geschichte der Bundesrepublik, die sich in ihrer Darstellung an den einzelnen Regierungszeiten, den innenpolitischen Herausforderungen und den in der Bundesrepublik vorherrschenden westlichen Werten und Normen orientiert. Es finden sich viele Details und wichtige Informationen, die Unger zu einem kohärenten, dynamischen Gesamtbild zusammenfügt. Es gelingt ihm beispielsweise, auf ausgewogene Weise herauszustellen, wie Deutschland (auch) mithilfe der transatlantischen Orientierung und der antikommunistischen Abgrenzung zu einer eigenen Identität und einem eigenen politischen Weg fand. Wenngleich er mehrere Quellen nicht im Original geprüft hat, sondern sie nur als „zitiert nach“ wiedergibt, ist seine Geschichte Westdeutschlands als ein Überblick zu verstehen, der über die wichtigsten politischen und sozialen Ereignisse und Zäsuren in der Zeit der Bonner Republik informiert. Neue Erkenntnisse liefert der Band jedoch nicht.