Der Aufsatzband ist zwischen 1993 und 1995 im Hannah-Arendt-Institut für Totalitarismusforschung an der TU Dresden entstanden. Inhalt: Aufarbeitungsdiskussionen: Patriotismus der abstrakten Hoffnung. Über die sklerotische Stabilität des Realsozialismus vor seiner Implosion; Sinn und Unsinn der "Vergangenheitsbewältigung"; Methodologische Überlegungen; Vergangenheitsbewältigung als Interpretationsgeschäft. Über die Umkehrung von Begründungspflichten und Rechtfertigungslasten. Probleme der deutschen Vereinigung: Vereinigungsprobleme. Über objektive Tatbestände und subjektive Wertschätzungen; Schwierigkeiten mit der Demokratie? Politische Denkmuster in den neuen Bundesländern; Identifikation mit dem gelebten Leben. Gibt es DDR-Nostalgie in den neuen Bundesländern?; Gewinne und Verluste im Vereinigungsprozeß. Über die Unvermeidlichkeit von Ergebnisambivalenz in Systemwechseln. Nachbetrachtung zur DDR-Wirtschaft: Systemimmanenz oder Kontingenz? Zum Scheitern der realsozialistischen Planwirtschaft.