Der Name Silvio Berlusconi ist untrennbar verbunden mit Debatten über die Personalisierung und Medialisierung von Politik. Während seiner zweimaligen Ministerpräsidentschaft galt Italien „vielen Beobachtern als Beispiel par excellence für die Transformation einer Mediendemokratie zur ‚Mediendiktatur’“, schreibt die Herausgeberin und wendet ein, dass diese Sichtweise zu kurz greift. Vielmehr gelte es, die „historischen Dimensionen von politischen Inszenierungen und inszenierter Politik innerhalb der italienischen politischen Kultur“ (9) zu untersuchen. Nur so ließen sich die Besonderheiten der politischen Kultur und der gegenwärtigen italienischen Mediendemokratie verständlich machen. Diesem Ziel ist der Band gewidmet. Er bietet eine inszenierungsgeschichtliche Beschreibung der Beziehungen von Medien und Politik. Der Untersuchungszeitraum reicht vom Beginn des Ersten Weltkrieges und der Periode der „schwierigen 40er-Jahre“ (40) zwischen Diktatur und Republik über die Entwicklung von der Parteien- zur Mediendemokratie im Italien der Ersten Republik bis zum Regierungswechsel im Jahre 2006. Durch diese historische Perspektive wird deutlich, dass die gegenwärtige Mediendemokratie nicht allein dem politischen Machtstreben Berlusconis geschuldet ist, sondern als Folge eines langen politischen und kulturellen Entwicklungsprozesses verstanden werden muss. Eine Analyse des sogenannten „berlusconismo“ erübrigt sich dadurch keineswegs, ihm sind vier von acht Beiträgen gewidmet. Der Band geht im Wesentlichen auf eine im Sommer 2005 vom Internationalen Zentrum für Kultur- und Technikforschung (IZKT) der Universität Stuttgart abgehaltene Tagung zurück.