Der Bildband mit Fotos des für "Spiegel" und "Zeit" jahrelang tätigen Fotografen will auf einer Reise durch die Geschichte der Nachkriegsrepublik Portraits von achtzig Persönlichkeiten festhalten, "die in Erinnerung geblieben sind, deren Denken und Handeln die fünf Jahrzehnte der 'Rheinischen Republik' - und sei es von außen - geprägt hat" (Klappentext). Den Fotos sind knappe biographische Skizzen des Journalisten Kaiser gegenübergestellt. Sicher kann man über die Auswahl der Personen, die nach "Adenauer-Zeit", "Ära Brandt-Schmidt" und "Zeitalter Kohl" geordnet sind, streiten. Eine jegliche Zusammenstellung von "Köpfen", die die Geschichte der Bundesrepublik repräsentieren könnten, ist letztlich subjektiv. Der Band versteht sich in diesem Sinne gleichzeitig als Hommage an den Photographen Darchinger, dem der kurze Essay von Honnef gewidmet ist, wie als Rückschau auf die Bundesrepublik. Die wenigen Aufnahmen nach 1990 deuten den Wandel des wiedervereinigten Deutschlands nur an.