Im Gegensatz zur Bundesrepublik und den Vereinigten Staaten sprang 1968 in Frankreich der Protest der Studentenbewegung auf die Arbeiterschaft über. Der Generalstreik führte bald zur politischen Krise, die das gaullistische System ins Wanken brachte. Mit den Methoden einer analytisch orientierten Geschichtswissenschaft rekonstruiert das Buch den Prozeß der Protestentwicklung von den Anfängen der Formierung bis zum Zerfall der Mai-Bewegung. Dabei erörtert die Autorin das Denken der Neuen Linken und umreißt die Trägergruppen der Bewegung. Aus der Darstellung ihrer Strategien, Aktionen und Koalitionen leitet sie eine systematische Analyse der Mobilisierungsprozesse innerhalb der Bewegung ab und beschreibt die Wechselwirkungen zwischen der Protestbewegung und den Reaktionen staatlicher Institutionen.