Europa wird als ein gewachsener Kulturraum betrachtet, der sowohl durch Gemeinsamkeiten der Völker als auch das Spannungsverhältnis zwischen universalen und partikularen Elementen sowie die Unterschiedlichkeit der Perzeption von innen und außen gekennzeichnet ist. Welche Gemeinsamkeiten unterschiedlicher regionaler Traditionen existieren? Wie könnte eine europäische Identität aussehen? Welche Chancen und Gefahren ergeben sich aus dem geschichtlichen Erbe Europas im Kontext globaler Beziehungen? Diese und ähnliche Fragen sollten während einer interdisziplinären Ringvorlesung unter gleichlautendem Titel an der Bergischen Universität Wuppertal im Wintersemester 1998/99 beantwortet werden, deren Beiträge der Band dokumentiert. Er stellt den Auftakt der genannten Reihe dar. Im einleitenden philosophischen Beitrag betrachtet Held u. a. die Bedeutung der in Europa entstandenen Begriffe "Wissenschaft" und "Demokratie" für das menschliche Zusammenleben weltweit. Aus dem Inhalt: Klaus Held: Europa und die Welt (1-12). I. Bildung: Jörg Ruhloff: Bildung in Europa oder "europäische Bildung" - Wieviel Einheitlichkeit verträgt die Vielfalt? (15-25). II. Recht: Jürgen Brand: Entwicklung und Struktur einer gemeineuropäischen Arbeitsverfassung (64-85); Bernhard Losch: Die Grundrechtscharta der Europäischen Union (86-100). III. Kunst: Gerda Breuer: Europäische Kultur-Utopien und Amerikanismus (114-136). IV. Politik: Erich Hödl: Weltwährung Euro? (139-156); Volker Ronge: Europäische Werte von außen betrachtet (157-173); Franz Knipping: Auf dem Wege zu einer europäischen Außenpolitik (174-193).