Seit Herbst 1997 erscheinen in der wissenschaftlichen Buchgesellschaft die Bände aus der Reihe Länderkunde in neuer, moderner Aufmachung. Die Reihe wendet sich an Interessierte der Geographie und der Nachbardisziplinen, eignet sich aber auch für Studienreisende. "Die strukturellen Zusammenhänge des Landes, Natur‑ oder Kulturraum im Sinne einer Angewandten Geographie" (Buchinformation) werden dem Leser nahegebracht. Einer der ersten Bände der Reihe in modernisierter Aufmachung ist dieser über Frankreich. Er beschreibt die engen Verknüpfungen zwischen geschichtlicher und geographischer Entwicklung: Zuerst werden die historischen Prozesse und die naturräumlichen Potentiale dargestellt, sodann die Bevölkerungs‑, Siedlungs‑ und Wirtschaftsstrukturen, wie sie durch den Jahrhunderte währenden Zentralismus geprägt wurden. Aus dem Inhalt: Die großen Naturräume; Die Ökofaktoren im Überblick; Die territorialgeschichtliche Entwicklung: Die vorgeschichtliche Phase; Griechische und römische Antike; Die Herrschaft der Franken; Die Wurzeln des Zentralstaates; Das absolutistische Frankreich; Einige kulturgeographische Konsequenzen des Absolutismus; Historische Grundlagen der inneren Verwaltungsstruktur; Der politische Weg von der Ersten zur Fünften Republik. Bevölkerungsentwicklung und Bevölkerungsstrukturen; Stadtentwicklung und Städtesystem; Die Siedlungen im ländlichen Raum; Der Agrar‑ und Fischereisektor; Wandel der Industriestruktur; Der Tertiäre Sektor; Regionalentwicklung an Beispielen; Mittelmacht mit weltweiten Interessen (Henrik Uterwedde): Frankreichs Rand in der Weltpolitik. Zwischen Anspruch und Wirklichkeit; Ende einer Sonderrolle? Entwicklungen und Umbrüche 1945‑1997; Europapolitik als Deutschlandpolitik; Ein Europa, zwei Visionen? Vom produktiven Umgang mit Unterschieden. Einblicke: Die politische Struktur; Das Bildungssystem; Das Gewerkschaftssystem; Das Parteiensystem, Die überseeischen Gebiete; Die schicksalhafte Bedeutung der französischen Küsten; Das Tal der Loire ‑ eine aristokratische Kulturlandschaft.