Im Zuge der Erweiterung der Europäischen Union bei gleichzeitig immer stärkerer Vertiefung scheint auch der Legitimitätsbedarf der EU zu wachsen. Döring untersucht daher die Strukturprinzipien von Subsidiarität, Föderalismus und Regionalismus auf ihre Eignung zur Legitimitätsförderung. Auf die jeweilige theoretische Auseinandersetzung mit den Begriffen folgt die Untersuchung der jeweiligen realen Umsetzung im Institutionengefüge der EU und der damit verbundenen Kompetenzverteilung. Er kommt zu dem Ergebnis, dass diese drei Prinzipien ein besseres Zusammenspiel im europäischen Mehrebenensystem ermöglichen und sich die Legitimität der EU durch eine angemessenere Kompetenzverteilung erhöht. Subsidiarität und Regionalismus seien ohne Föderalismus undenkbar. Döring plädiert folglich für eine föderal verfasste EU, für deren Legitimität eine stärkere Ausrichtung an den Regionen unerlässlich sei, da die EU zu weit von der regionalen Alltagswirklichkeit der Bürger entfernt sei. Die Arbeit stellt eine gründliche Aufarbeitung der drei Strukturprinzipien dar. Die daraus abgeleiteten Forderungen stellen ein wenngleich nicht neues, so zumindest ein plausibles Plädoyer dar.