Das zuerst 1986 erschienene Buch umfaßt nun den gesamten Zeitraum der Entwicklung der alten Bundesrepublik - einschließlich der Vorgeschichte - von 1945 bis 1990. Auch das Schlußkapitel zur Deutschen Einheit bleibt ganz der früheren Bundesrepublik verhaftet: Erörtert wird das Verhältnis der Westdeutschen zur sich abzeichnenden Vereinigung und ihr Selbstverständnis als Nation. Der Anhang enthält für den gesamten Zeitraum die Wahlergebnisse in Bund und Ländern.