Angesichts des demografischen Wandels setzt sich auch bei den hiesigen Akteuren aus Politik und Wirtschaft die Einsicht durch, dass die in Deutschland in der Vergangenheit gezielt praktizierte Ausgliederung von Älteren aus dem Erwerbsleben nicht beibehalten werden kann. Beschäftigungspolitisch erfolgreiche Länder wie die skandinavischen zeigen, dass eine hohe Erwerbsbeteiligung von über 50-Jährigen erreichbar ist. Das noch bis 2010 laufende Bundesprogramm „Perspektive 50plus“ hat sich zum Ziel gesetzt, mit unkonventionellen Mitteln die Arbeitsmarktintegration von älteren Langzeitarbeitslosen zu verbessern. Das Programmdesign ist auf die Förderung von regionalen Netzwerken – gebildet aus Trägern der Grundsicherung und lokalen Partnern (Bildungsträger, Unternehmen) – zugeschnitten und lässt diesen relativ freie Hand in der Zielerreichung. Diese Förderkonditionen sollen den mit dem Sozialgesetzbuch II neu geschaffenen Organisationsformen der Arbeitsvermittlung (Arbeitsgemeinschaften, sog. Optionskommunen) Gelegenheit geben, ihre Leistungsfähigkeit bei einer Zielgruppe zu beweisen, die aufgrund ihrer besonderen Vermittlungsprobleme nicht im Zentrum der Bemühungen der etablierten Arbeitsagenturen standen. Zwar ist „Perspektive 50plus“ auch auf Programmebene evaluiert worden, aber die geförderten Beschäftigungspakte konnten sich durch eigene Evaluationen auf lokaler Ebene begleiten lassen. Der Sammelband enthält ausgewählte Befunde dieser lokalen Paktevaluationen. Neben einer eher generellen Diskussion der Beschäftigungsfähigkeit Älterer werden drei Themenbereiche ausführlich behandeln, die für die Arbeit der Pakte von besonderer Relevanz sind: Verfahren der Vernetzung, Instrumente der Integration sowie Aspekte der Kompetenz und Selbstwahrnehmung Älterer.