Die überwiegend soziologische Studie ist am Bremer Sonderforschungsbereich "Statuspassagen und Risikolagen im Lebensverlauf" entstanden. Untersucht werden die Lebensverläufe von Migranten, die in den achtziger Jahren aus der DDR in die Bundesrepublik gegangen sind. Zentrale These der umfangreichen empirischen Arbeit ist, daß die Ausreisebewegung der achtziger Jahre zur Massenflucht von DDR-Bürgern im Herbst 1989 führte, die "wesentlich zum Ende der DDR beigetragen" hat (34). Die Bilanz der Integration der Migranten fällt überwiegend positiv aus: 90% der Befragten fühlten sich in der Bundesrepublik heimisch (302). Daher wird gefragt, ob sich hieraus "eine Prognose hinsichtlich der Integration beider deutscher Bevölkerungsteile in der nächsten Zukunft erlaubt. Diese Prognosen können sich nur begrenzt auf Einsichten über die Zuwandererintegration stützen, da die Bevölkerungsteile in Ost und West Kontaktaufnahme vermehrt vermeiden. Solche (Selbst-)Ghettoisierung könnte verhindern, daß private Wege der Wiedervereinigung zur Normalität werden" (Klappentext). Inhaltsübersicht: 1 Die deutsche Ost-West-Migration vor der Wende - Hintergründe und Fragestellungen eines Forschungsprojekts zur Integrationsproblematik; 2 Motive, die DDR zu verlassen; 3 Berufliche Integration; 4 Biographische Prozesse der sozialen Assimilation von DDR-Übersiedlerinnen und Übersiedlern im Westen; 5 Frauen aus der DDR - geschlechtsspezifische Lösungsmuster der Assimilation; 6 Bilanz der Übersiedlung; 7 Die Lebenswege politischer Häftlinge nach Freikauf oder Ausreise; 8 Eine migrationssoziologische Perspektive auf die Vereinigung.