Nach der Habilitationsschrift von Mertens und der Dissertation von Illichmann (siehe ZPol 2/98: 730 f.) handelt es sich um die dritte wissenschaftliche Monographie zu den jüdischen Gemeinden in der DDR, die im Zeitraum von nur einem Jahr veröffentlicht worden ist. Offenbergs Arbeit hat einen gewissen Schwerpunkt auf der Jüdischen Gemeinde von Groß-Berlin, die nicht zuletzt wegen ihrer prononcierten Abgrenzungspolitik gegenüber der Westberliner jüdischen Gemeinde eine besondere Loyalität gegenüber dem sozialistischen Staat erkennen ließ. Interessanter noch erscheint die eingangs aufgeworfene Frage nach den Gründen für die Staatsnähe der jüdischen Gemeinden insgesamt, die mit einer Kranzniederlegung am Tag der Beerdigung Stalins 1953 und mit einer zustimmenden Erklärung zur UN-Resolution 3379 (Abqualifizierung des Zionismus als eine Form des Rassismus) 1975 wohl ihre traurigen Höhepunkte erreichte. Die Antworten der Verfasserin bleiben - angesichts der Unzugänglichkeit vieler Dokumente der Gemeinden selbst: naheliegenderweise - allgemein: die Dezimierung der Gemeinden in der Shoah, die Einschüchterung durch die antisemitischen Prozesse der frühen 50er Jahre und das geringe Traditionsbewußtsein werden neben persönlichen Verfehlungen genannt. Trotz umfangreicher Recherchen enthält Offenbergs gut geschriebene Studie kaum wirklich neue Erkenntnisse zum Thema. Gegenüber der Arbeit von Mertens weist sie zudem einige Lücken und Ungenauigkeiten auf.