In diesem Sammelband, der auf einen deutsch-französischen Workshop im Mai 2004 in Bordeaux zurückgeht, werden die Entwicklung und der Stand der Staats- und Verwaltungsreform in Frankreich und Deutschland diskutiert. Im Einleitungskapitel vergleichen der Herausgeber Wollmann und Geert Bouckaert die Prinzipien des französischen Staats- und Verwaltungsaufbaus mit denen in Deutschland. Zwar divergieren diese erheblich, doch stellt sich angesichts des Drucks durch die Globalisierung und die Europäisierung die Frage, „whether the institutional trajectories of the two countries have shown ‚convergence’ or whether they continue to be (perhaps even increasingly) ‚divergent’“ (9). Diese Leitfrage wird parallel für die Themenbereiche Staats- und Verwaltungstradition, Dezentralisierung, Reformen der kommunalen Verwaltungsebenen, öffentliche Finanzen, öffentlicher Dienst, dezentrale bzw. lokale Sozialpolitik, kommunale Demokratie sowie lokale politisch-administrative Strukturen untersucht.