Mit großer Liebe zum Detail hat Ditfurth das Leben der RAF-Mitbegründerin und ihre Epoche recherchiert. Viel Zeit lässt sich die Autorin, um Meinhofs Familie und deren Lebensumstände vorzustellen: die Führer-Treue des Vaters, seinen hartnäckigen Kampf um eine bessere soziale Stellung, Kriegserfahrungen in Jena, den frühen Tod beider Eltern und Meinhofs andauerndes Changieren zwischen der Opposition gegenüber schulischen Autoritäten und der Unterwürfigkeit vor ihrer Pflegemutter Renate Riemeck. Letztere kommt bei Ditfurth nicht gut weg. Dies insbesondere wegen ihrer mehrfachen und verletzenden Eingriffe in Meinhofs Liebesleben zu dieser Zeit. Sie beginnt, sich im SDS zu engagieren und erregt mit einem von ihr begründeten Anti-Atom-Ausschuss bundesweites Aufsehen. Die Zeit mit konkret und Klaus Rainer Röhl schließt sich an und erwartungsgemäß sieht Ditfurth auch seine Figur tragisch auf Meinhofs Leben lasten. 270 Seiten dauert es also, bis die Gefangenenbefreiung Baaders den Anfang des Endes einläutet und weitere knapp 200 Seiten später mit der Beerdigung Meinhofs schließt. Durchweg hegt Ditfurth große Sympathien für ihre Protagonistin. Vielleicht zu große – aber die Materialfülle entschädigt für eine etwaige Parteinahme. Jedoch nicht durchweg: Gelegentlich durchzuckt den Leser Verwunderung darüber, wie Ditfurth an hoch intime Informationen gelangt sein möge. Die Fußnoten geben darüber nämlich nur sehr spärlich Auskunft. Und obwohl die Autorin in langen Listen den Archiven und Individuen dankt (auch denen, die nicht genannt werden wollen), die sie in ihrer sechsjährigen Recherche mit Material unterstützt haben, bleiben die genauen Quellen doch über weite Strecken im Dunkeln. Das ist schade, weil das Buch ansonsten leicht und mit großem Gewinn zu lesen ist.