„Die Erinnerung wachzuhalten und eine Bestandsaufnahme des Einigungsprozesses vorzunehmen“ (7), lautete das Thema des 17. Wittenberger Gesprächs, zu dem Wegbereiter und Mitgestalter der Wiedervereinigung eingeladen waren. In ihren Berichten und zum Teil anekdotenhaften Erinnerungen werden einzelne Stationen der Wiedervereinigung skizziert und die vollbrachten Leistungen – die jeweils eigenen ebenso wie die der friedlichen Revolution der Ostdeutschen insgesamt – in der Retrospektive gewürdigt. Lothar de Maizière und Reinhard Höppner berichten über die Debatten des Zentralen Runden Tisches und über die Arbeit der Volkskammer, deren Verdienst es gewesen war, dass „die DDR nicht im Chaos versunken ist“, so Höppner. Er betont das enorme Tempo, unter dem der Einigungsvertrag und die Regelungen zur Wirtschafts-, Währungs- und Sozialunion angesichts der Aufbruch- und Proteststimmung getroffen werden mussten. „Es handelte sich nicht nur um das Überstülpen von Ordnungen der Bundesrepublik auf die DDR, sondern es hatte ganz wesentlich mit der Ungeduld der DDR-Bürger selbst zu tun“ (41), schreibt er. Wie kontrovers Diskussionen, Positionen und Entscheidungen zum Teil waren, zeigt sich u. a. auch im Beitrag von Jörg Schönbohm über die schwierigen Verhandlungen zur NATO-Frage und zur Zusammenlegung der NVA mit der Bundeswehr. Und der Historiker Gerhard A. Ritter blickt auf die wirtschaftliche Situation in Ost und West und fragt nach dem Preis der Einheit. Trotz einiger strittiger Entscheidungen sei der Aufbau Ost insgesamt ein Erfolg gewesen und es sei trotz vieler Probleme „völlig falsch“, so Ritter, „in Pessimismus zu verfallen und die deutsche Einheit nur unter den Stichworten ‚Pleiten, Pech und Pannen’ abzuhandeln“ (68). Abgerundet wird dieser kleine Band durch die Dokumentation einer Gesprächsrunde mit den Referenten über die mentale Seite des Vereinigungsprozesses.