Dieser Band ist Reinhard Mohn zum 85. Geburtstag gewidmet und versammelt Beiträge, die sich aus unterschiedlichen Fachrichtungen mit dem Thema Werte auseinandersetzen. Die Herausgeber betonen die vielfältigen Verunsicherungen, denen man heute ausgesetzt ist; diese machen sie vor allem in drei Feldern aus: 1. im wirtschaftlichen Bereich durch die Veränderungen der zunehmenden Globalisierung, 2. in der Auseinandersetzung mit anderen Kulturen und 3. in der Konfrontation mit anderen starken und gesellschaftsformenden Religionen wie dem Islam. Im Bereich der kulturell-religiös motivierten Konflikte, wie sie für die Herausgeber in den Anschlägen des 11. September 2001 deutlich wurden, böten die säkularen Selbstverständnisse der westlichen Staaten keine Antworten und schienen in ihrer Konkurrenzfähigkeit zu wanken. Aus diesen Gründen sei eine Besinnung auf die jeweils eigenen Werte notwendig. Denn nur durch eine Rückbesinnung auf die eigenen Werte, die sich aus den eigenen ethischen Überzeugungen speisen, sei eine Erneuerung der westlichen Gesellschaft möglich und mache diese auf Dauer lebensfähig. Einen besonderen Stellenwert nimmt im Zusammenhang der Werte die (christliche) Religion ein, die als eine wertgebende, haltbietende Institution verstanden wird. Nur eine klare Wertorientierung, so die Herausgeber, sei in der Lage, dem Leben den notwendigen Halt unter den Bedingungen der Verunsicherungen zu geben. Werte sollten jedoch nicht nur aus der Religion kommen, sondern aus allen Institutionen der Gesellschaft, deren beständiges Fortschreiben nötig ist, um den Bedürfnissen der Menschen zu genügen. Die Formulierung der Werte und die Verkörperung jener durch die Institutionen sei entscheidend für den gesellschaftlichen Zusammenhalt.