Unbeirrt von autopoietischen Prämissen systemtheoretischer Provenienz bricht von Beyme eine Lanze für das theoretische Instrumentarium der Politikwissenschaft: Institutions do matter! Anhand von 150 Entscheidungen – darunter wichtige wie Alltagsentscheidungen – wird vom Autor versucht, einen "Policy-Zyklus" zu rekonstruieren, der die verschiedenen Stadien des Entscheidungsprozesses und die relevanten Akteure in diesen Stadien umfassen soll. Mit diesem Ansatz hat von Beyme zweifellos für frischen Wind in den Segeln der Institutionentheorie gesorgt – und darin ist insbesondere der Wert dieser Untersuchung zu sehen. Gleichwohl bleibt die Rekonstruktion mitunter etwas schematisch; das mag dem ambitionierten Vorhaben geschuldet sein, eine relativ große Zahl an Schlüsselentscheidungen einer Analyse zu unterziehen - zum Preis, daß die spezifischen Muster von Aushandlungsprozessen nur angedeutet werden konnten. Inhaltsübersicht: Theoretische Grundlagen: Zentralbegriffe der Entscheidungsanalyse; Politikformulierung im vorparlamentarischen Stadium; Die Entscheidungen im parlamentarischen Stadium; Kontrolle im nachparlamentarischen Raum; Konklusion.