Im zweiten Band seiner Verwaltungsgeschichte Ostwestfalen-Lippes zeichnet Ellwein die Entwicklung seit dem Ende des Ersten Weltkriegs bis in die Gegenwart nach. Trotz des großen Detailreichtums ist Ellweins Arbeit weit mehr als lediglich ein Beitrag zur Regionalgeschichte. Die vorgelegte Arbeit zeigt am Beispiel Ostwestfalen-Lippes für die deutsche Verwaltungsentwicklung typische Merkmale. So blieben sowohl 1919 als auch 1933 und 1945 grundlegende Verwaltungsreformen formell aus. Innerhalb der etablierten Strukturen vollzog sich jedoch ein stetiger, langsamer Wandel von Organisation, Personalwesen, Arbeitsweise oder Funktionsweise der Verwaltung.