Erstgutachter: W. Perschel. Standort: Universitätsbibliothek Siegen (Fernleihe möglich). Die Vereine bilden nach wie vor ein noch relativ unerforschtes Feld im Bereich der Politikwissenschaft. Vereinsforschung wird zumeist am Rande der Verbandsforschung mitbetrieben. Vor dem Hintergrund einer sich verändernden Gesellschaft und unterschiedlicher Ansichten über die Rolle des Vereinswesens in der Gesellschaft wird die Rolle der Vereine in der Kommunalpolitik empirisch untersucht. Kernfrage der Arbeit ist, ob der Einfluß der Vereine auf die Kommunalpolitik wirklich so groß ist wie gewöhnlich angenommen und von einigen Politikwissenschaftlern (Gabriel 1976), die den Vereinen auf kommunaler Ebene die Rolle von "Veto-Gruppen" zuweisen, bestätigt wird. Nach einer allgemeinen Betrachtung der bisherigen Erkenntnisse zu den Vereinen und deren Rolle in Gesellschaft und politischem System einer Gemeinde wird kurz auf die Struktur des untersuchten Kreises Siegen-Wittgenstein eingegangen. Auf Basis der Thesen von Gabriel werden dann acht Hypothesen über die Mitgliedschaft und Rolle von Ratsvertretern in Vereinen, die Einbeziehung der Vereine in die politische Arbeit, den Einfluß der Vereine auf die Meinungsbildung in den Fraktionen und die Hauptagitationsfelder der Vereine untersucht. Die Überprüfung der Hypothesen erfolgt über die Auswertung eines Fragebogens, der an alle Mitglieder der Räte des Kreises verteilt wurde. Der Einfluß der Vereine auf die Kommunalpolitik ist nach den Ergebnissen dieser Umfrage nicht so groß wie immer angenommen. Die Vereine spielen wohl im öffentlichen Leben eines Ortes eine wichtige Rolle, ihre Rolle bei der Meinungsbildung in den Fraktionen ist jedoch nicht besonders stark. Die Vereine werden aber weiterhin aufgrund ihrer starken Bindungswirkung auf die Mitglieder eine Rolle in den politischen Systemen der Gemeinden spielen. Thomas Kämpfer