Der ursprünglich von der Landeszentrale für politische Bildungsarbeit Berlin herausgegebene Band gibt einen guten Überblick über den bundesrepublikanischen Föderalismus - seine Grundlagen, Strukturen, Probleme und Gefährdungen. Zugleich weitet er auch den Blick auf die EU, indem er sowohl auf die Europäische Union und den deutschen Föderalismus eingeht als auch Föderalismus bzw. Regionalismus in den europäischen Nachbarländern und in der Europäischen Union selbst behandelt. Wird der Föderalismus vor allem als eine bestimmte Verfahrensweise und nicht als ein Wesensmerkmal der demokratischen Ordnung wahrgenommen, so gerate er in eine Krise, in der kein Weg daran vorbeiführe, dass "sein Selbstverständnis in einer Weise neu definiert werden muss, das zum einen die Bürger überzeugt und ihre Unterstützung findet und das zum anderen den Föderalismus der Gefahr enthebt, zum institutionellen Ornament des deutschen und europäischen Staatsaufbaus zu werden, und ihn statt dessen zu einer strategischen Größe erfolgreichen staatlichen Handelns macht" (149). Inhaltsübersicht: Systematische und historische Grundlagen; Entwicklung des Föderalismus in der Bundesrepublik Deutschland; Institutionen des Föderalismus; Parteienwettbewerb im Föderalismus; Strukturprobleme des Föderalismus und Reformdebatte; Deutscher Föderalismus und europäische Integration; Föderalismus und Regionalismus in Europa.