Der Band ist als Beitrag zur Modernisierungsforschung über die lokale beziehungsweise regionale Ebene gedacht. Die Analyse der vielfältig verwobenen Wechselbeziehungen zwischen Bürgern, Politik und Verwaltung konzentriert sich auf drei Fragestellungen, die das Buch gliedern: die Rolle der lokalen Medien, Aspekte des Föderalismus und der interkommunalen Kooperation sowie aktuelle Entwicklungen und Probleme bei der Modernisierung der kommunalen Verwaltung. Die Beiträge gehen auf ein Forschungskolloquium an der Universität Münster zurück. Der Herausgeberin und dem Herausgeber geht es weniger um eine „erschöpfende Analyse“, sondern um einen „Gedankenanstoß zu einer wohl immer währenden Diskussion um den Wandel des Kommunalen und Regionalen“ (6). Aus dem Inhalt: Politische Kommunikation und lokale Medien Nicole Munk: Politische Kommunikation zwischen Transparenzanspruch und Theatralisierung (7-20) Andrea Ewers: Einfluss der Lokalzeitung auf die Kommunalpolitik - Untersuchungen am Beispiel des ZEUS-Projekts der Westfalenpost (21-43) Michael Schwakenberg: Auswirkungen der Pressekonzentration auf das kommunale Kräftedreieck am Beispiel des Münsterlandes (45-69) Regionalisierung, Föderalismus und Interessenvertretung Petra Klimek: Interkommunale Kooperation als Herausforderung und Chance. Stärkung der kommunalen Selbstverwaltung (71-89) Rainer Frey / Georg Nienaber: Zustand und Zukunft des Föderalismus. Regionen in der Politikverflechtungsfalle (91-111) Georg Nienaber: Städte in Europa - Kommunale Interessenvertretung zwischen Europäisierung des Kommunalen und Kommunalisierung Europas (113-132) Birte Sprenger: LEADER+ in Deutschland (133-149) Modernisierung und kommunale Verwaltung Ansgar Kortenjann: Bürger - Politik - Verwaltung. Analyse eines Kräftedreiecks aus Sicht der Neuen Institutionenökonomik (151-168) Jürgen Stember: Bürokratieabbau - Erfolge, Probleme und Chancen eines administrativen Change-Management-Prozesses (169-196) Rolf Lohrmann: Implementation kommunaler Bürger-Dialog-Center zur Steigerung der Kundenorientierung des Verwaltungshandelns (197-210) Thorben Winter: Cross-Border-Leasing und der Gemeindehaushalt: Fauler Zauber oder Zukunft der kommunalen Finanzen? (211-226) Katrin Möltgen: Die demographische Entwicklung als Herausforderung für die lokale Politik und Verwaltung (227-248) Christoph Brake: Gibt es eine Professionalitätslücke in der Kommunalverwaltung? Die Ausbildung des gehobenen Dienstes auf dem Prüfstand (249-264)