In essayhafter Form wirft der Autor einen Blick auf die Konstruktion nationaler Identität in den USA nach den Anschlägen vom 11. September 2001. Sein Interesse gilt dabei aber eher kulturellen als politischen Aspekten des Themas. Das wird nicht zuletzt daran deutlich, dass er glaubt, durch die Analyse einer Folge von South Park, einer Comic-Serie im amerikanischen Fernsehen, wichtige Erkenntnisse zu gewinnen. Für Freunde der Serie ist ein Wortprotokoll im Anhang des Buches abgedruckt. Der Ausflug in die Populärkultur dauert jedoch nur ein Kapitel. Im Rest der kurzen Studie diskutiert Westphal zunächst die Grundlagen der Konstruktion nationaler Identität im Allgemeinen und der USA im Besonderen. Dabei zieht er insbesondere Huntington zu Rate, beschäftigt sich aber nicht allzu intensiv mit der übrigen Literatur. In der folgenden Analyse öffentlicher Bilder, Eindrücke und Diskussionen der Anschläge arbeitet Westphal vier Aspekte der amerikanischen nationalen Identität heraus, die seiner Meinung nach von den Anschlägen besonders beeinflusst wurden. So sei erstens eine stärkere Hinwendung zur Religion festzustellen. Zweitens sei die immer schon deutliche Neigung zum Patriotismus noch ausgeprägter geworden. Das Gefühl der eigenen Unverwundbarkeit habe hingegen stark gelitten. Die Angriffe auf die beiden wichtigsten Zentren des Landes habe viele Menschen erstmals vor Augen geführt, dass auch die USA angreifbar seien. Und schließlich habe das Land seit dem 11. September wieder ein gemeinsames Feindbild, ein Faktor, der bei der Konstruktion nationaler Identität eine wesentliche Rolle spiele. Diese Erkenntnisse sind zweifellos nicht besonders originell. Man hat Gleiches schon öfter und in größerer Ausführlichkeit gelesen. Das Buch ist deshalb keine politikwissenschaftliche Pflichtlektüre.