Das 50-jährige Bestehen des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung ist Anlass genug, das Zurückliegende zu bewerten sowie eine Perspektive für Zukünftiges entwickeln. Beide Aspekte stehen deshalb auch im Mittelpunkt des von Sebastian Harnisch (Heidelberg) und Siegmar Schmidt (Landau) verfassten Bandes. Das Zurückliegende lässt sich schlüssig in drei Phasen fassen: Der Aufbauphase (1961 bis 1974 in der Ministerzeit von Walter Scheel bis Erhard Eppler) folgte die der Konsolidierung (1974 bis 1991, von Egon Bahr bis Jürgen Warnke), an die sich eine Reformphase (seit 1991, beginnend mit Carl-Dietrich Spranger) anschloss. Während Entwicklungspolitik anfangs unter dem Primat der Außenpolitik (Walter Scheel, Werner Dollinger) stand, ging es in der zweiten Hälfte der 1960er-Jahre mehr um Wirtschaftspolitik (Hans-Jürgen Wischnewski) und in den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren wurde sie stärker im Licht der Friedenspolitik positioniert (Rainer Offergeld). Zukunftsträchtige Richtungsentscheidungen erfolgten dann besonders in den vergangenen zehn Jahren. Leitgedanken wurden dabei die multilaterale Entwicklungspolitik (Heidemarie Wieczorek-Zeul) und eine globale Zukunftspolitik (Dirk Niebel). So sehr die Schwerpunkte also modifiziert wurden, eine Grundlinie ist jedoch unverändert geblieben: Schon Walter Scheel hatte sich von dem Gedanken leiten lassen, dass Entwicklungspolitik durch eine überzeugende Verbindung von Werten und Interessen getragen sein muss, um auch gesellschaftlich fundiert zu sein. Der Band leistet dazu einen informativen Beitrag.